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/ 오쿠다 히데오 지음 / 양억관 옮김 / 재인 ()

언제나 즐거움을 선물하는 작가 오쿠다 히데오를 다시 만났다. 얼마전에 '오! 수다'라는 항구기행 에세이를 통해서 그에 대한 좀 더 많은 것들을 알아서 그런지 굉장히 친숙한 느낌이 들었다. 굉장히 좋아하는 친구를 만난 듯한 기분마저 들었다.

오쿠다 히데오란 이름을 듣고 기분 좋은 미소를 지으며 책을 집어들 사람은 나만이 아닐 것이다. 일본소설의 재미를 아는 사람이라면 그의 이름을 한번쯤은 접해봤을 것이고, 그에게 커다란 매력을 느낀 사람도 적지 않다고 생각한다. 지금 그는 이름만으로도 기대하며 책을 집어들게 만드는 흔치 않은 작가중에 한 사람이 되었다.

이런 그의 가장 큰 매력을 꼽으라면 유쾌함을 들고 싶다. 심각한 이야기도 심각하지 않게 시종일관 즐거움이 가미된 언어로 커다란 웃음을 선사하며 자신의 세계안으로 독자들을 빨아 들인다. 그의 세계안에서는 잡다한 다른 일들은 모두 잊고 기분 좋게 웃고 즐기게 된다. 아마도 그는 유쾌함이란 단어의 뜻을 가장 잘 이해하고 있는 작가일 것이다.

이번에 새로 출간된 한밤중에 행진도 그런 그의 유쾌함이 잘 담겨져 있는 작품이었다. 표지에서 부터 그의 유쾌함을 어느 정도 느낄 수가 있었다. 자연스럽게 이번에는 어떤 내용일지를 생각하게 만들고 손안에서 펴보지 않을 수 없게 만든다. 과연 한밤중에 무슨일을 벌였을까?

세명의 주인공이 이야기를 이끌어 나가는 소설이었다. 파티업에 종사하는 2류 양아치 요코야마 겐지와 대기업인 미타그룹에서 왕따를 당하고 있는 미타 소이치로, 모델이지만 남들이 시키는 대로 웃어야 하는 것이 마음에 안들어 개점휴업 상태에 있는 구로가와 치에의 세명의 주인공이 세개의 단락으로 나누어 각자의 시점에서 돌아가며 이야기를 전개 시킨다. 세명의 시점에서 이야기를 풀어나가기 때문에 시점이 변할때마다 그 주인공에 맞게 사건을 대하는 시각이 조금씩 달라지는 것을 느끼게 된다. 각 시점마다 각기 다른 분위기를 맛볼 수 있게 해주고 있었다.

'한밤중에 행진'에서 일어나는 한밤중에 사건을 간단하게 설명하자면 각자의 사정으로 후루야 데쓰나가라는 야쿠자가 운영하는 도박장에 볼 일이 생긴 주인공들이 미술품으로 10억엔이란 어마어마한 돈을 모아 사기를 치려는 음모를 알게되어 그것을 막는 것은 아니고, 강탈하기 위해 고군분투하는 내용이다. 우연한 계기로 만나게 된 세사람이 조금씩 서로에 대한 믿음을 쌓아가며 10억엔이라는 돈을 손에 넣기 위해 노력하지만 예상치 못했던 사건들이 그들의 계획을 방해하고 알 수 없는 방향으로 꼬이고 꼬인다. 10억엔이란 거금을 놓고 벌어지는 사건에 웃음과 스릴이 가미되어 유쾌한 흐름을 타고 이어지는 이야기는 시간이 지날수록 더욱더 깊은 곳으로 잡아당겨 빠져나가지 못하게 한다. 

한번 펼쳐보게 된다면 마지막이 궁금해서 끝까지 넘기지 않고서는 자리를 뜰 수가 없게 만드는 마력을 가지고 있는 책이었다. 그의 이름에서 연상되는 웃음과 함께 굉장한 스릴까지 더해져서 두배의 재미를 느낄 수 있었다.

복잡한 일들로 심란하신 분들이나 누군가에게 마음속 깊이 상처를 입어 우울하신 분들 같이 전체적으로 저기압을 형성하고 계신 분들에게 적극 권장하고 싶은 책이다. 세명의 주인공이 펼치는 10억엔 강탈사건을 지켜보다 보면 마음속에 드리워진 검은 구름들이 조금씩 사라지는 것을 느끼게 될 것이다. 내가 손에 장을 지진다느니 하면서 장담할 수는 없지만, 나의 기준으로 세상의 사람들을 보았을때 왠만한 사람들은 그렇게 되리라고 생각한다.^^

그들의 한밤중의 행진은 유쾌하고 기분 좋은 것이었다. 그들의 행진에 자연스럽게 뒤를 따르게 된다. 시간이 지날수록 나와 같이 이 행진의 뒤를 따르는 사람들이 늘어날 것 같다. 벌써부터 얼굴에 함박웃음을 짓고 입을 동글게 말아 휘파람을 불며 환호하는 사람들의 모습이 보이는 것 같다.

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